Sentado sob um pobre rancho de espera lá estava aquele homenzarrão a lamentar com o seu irmão Marinho os dias difíceis sem onças e sem outras caças. Suas armadilhas como o mundéu, só pegavam, agora, gambás, guaxinins e sariguês num repetição enervante,pois que, de nada lhes valia e sem serventia, por não terem valor comercial, Seus couros não eram comercializados suas carnes não se aproveitavam para a venda. Lembrava quando ia vender carne de onça vermelhona a escorrer sangue empapando as pedras do açougue enquanto o povo curioso ia comprar muito mais por curiosidade do que pelo sabor. Falava ele suas lamentações atribuindo o desaparecimento dos belos animais à imprudência dos caçadores e aos circos de feira que aprisionavam filhotes e fêmeas grávidas, de modo que ele muito bem sabia que essas coisas não podia mesmo dar certo.
Vindos de uma família de caçadores, Januário e Marinho eram espécimes em extinção. Cheios de raça e fibra, eram além do mais, apalavrados, mesmo sendo pobres. Variavam a caça com a plantação de mandioca e outros. Januário comprazia-se em contar casos da pintada que deixou a mão direita na arataca indo embora, permitindo calcular que a bichana pesava entre oitenta e cem quilos bem distribuídos, tendo ele guardado a pata por muitos anos , exibindo-a aos amigos e visitantes curiosos que iam até a casa humilde do caçador. Pitando seu cigarrinho de fumo-de-corda que babava olhar perdido na caatinga braba, fitando o passado invisível, o irmão Marinho apenas ouvia a voz do Januário como num lamento. Certamente os dois sabiam que o tempo não retrocederia no espaço nem as onças voltariam mais a comer bezerros e nem os fazendeiros os convidaria como valentes honrados e cavalheiros das caatingas a desafiar, sem medo as temíveis onças. Não as suçuaranas que são mansas e não atacam as pessoas, a menos que sejam encurraladas na toca acuadas por ferozes cães onceiros.
Nunca se esqueciam de presentear a dona do mato na sua sabedoria simplória, dizendo que se a caapora não fosse adulada correria dalí com a caça. Lá estava o mundéu armado com isca de gambá, mais exatamente o patuá, a esperança não de onças, mas de gatos pintados ou mouriscos que servia para uma boa canja a noite, preparado pela mulher além de ter o couro valioso que seria vendido na feira do sábado.
Sítios outrora ricos de animas, agora era a desesperança, pelo sumiço. Sua esperança era ainda a de apanhar uma baita onçona daquelas no mês de março pois passariam uma semana sem armar nada em respeito à semana santa e as chagas de Jesus Cristo, celebrando na passagem da quaresma. Após muitas reflexões resolveram como sempre faziam, separar-se até o outro dia quando se encontrariam a noitinha já em casa.
Pegou Januário um atalho por uma pequena vereda onde tentaria alcançar o caldeirão da laje do Cruzeiro esperando encontrar no bebedouro algumas juritis e codornas contando com o sol a pino que é quando os animais vão beber.. Sege pelas veredas só por ele conhecidas, dando tiros, pequenos tiros, não mais tiros estrondosos daqueles que só serviam para abater pequenos animais como as codornas e nhambus. Na aguada d cadeirão de pedra encontra muitas rolinhas fogo-pagô, branquinhas, caldo-de-feijão, azul, vermelha e muitos juritis e cardeais e outros passarinhos que na serviam para pagar um tiro. Nessas ocasiões escondia-se por detrás e entre as pedras circunvizinhas impiedosamente começava a badogar os passarinhos que sequiosos pousavam para matar a sede. As balas de barro caíam sobre os pássaros fazendo um verdadeiro estrago. Sua estratégia consistia em não permitir que o animais bebessem da água de fora que, ao tombarem sobre a laje quente do caldeirão e as penas voarem, espantavam as demais voando para a galharia ao derredor, mas fazendo o instinto de preservação da vida e a sede, com que retornassem para beber água do caldeirão. Novas badogadas, novas revoadas até que satisfeito ia recolher os muitos mortos, operação rápida uma vez que a grane quantidade fazia os demais ariscos e arreios, demorando-se muito em intervalos para retornarem a aguada.
Rápido, muito rápido sai de detrás das pedras, recolhia aos mortos, alguns ao pé do lajedo debatendo-se mal feridos, mas sem salvação nem escapatória, sempre deixando estes por último uma vez que bebedouro e animais abatidos deste modo atraem, também, o terrível cascavel de sete ventas para o repasto. Quando tal acontecia ele simplesmente se limitava a acocorar-se sobre a laje do caldeira e observava atentamente os animais se debatendo na agonia da morte, ensangüentadas, à procura da vida que se esvaía.
De repente os olhos do caçador divisaram um enorme jaracuçu encovado ao pé da laje,enrodilhado à espera de algum incauto. Um tiro da lazarina ecoou na ermidão da serra. O jaracuçu enorme desenrodilhou-se quase todo ao impacto do chumbo quente e fico a revirar sobre o corpo, morrendo sem escapatória. Januário apanhou um pedaço de madeira cortado com o dezoito polegadas, enfiou-o por baixo da barriga quase dividida, suspendendo-o no ar procurando medi o tamanho e em seguida se dirige para uma pequena lapa no lajedo aí depositando o imenso bicho que haveria de apodrecer sem perigos das suas espinhas estrepar alguém que por acaso caminhasse descalço por aqueles sítio. Retoma, apanha nove rolinhas e dois juritis que mal feridas acabaram de morrer embaixo do lajedo em sua extensão. Faz os cálculos. A capanga de caçador já estava pesada. Calcula que já tem aproximadamente quarenta e cinco animais caçados, isto fazendo-o pelo peso do alforje de caçador.
Em passo lento e firme atravessa a roça de feijão de corda do seu compadre Tonho de Maricota, evita pisar nas aboboreiras em flor, as melancieiras estão carregadinhas de flores amarelo ouro e o milho pendoado é um espetáculo com seus espigões cobertos de cabelos dourados brilhando ao sol da tarde. Toma o caminho principal por onde todos transitavam para subir até a Serra do Cruzeiro, desce lentamente e preguiçosamente pensando em quanto apuraria para a feira de sábado após mandar , depois de semi moqueados, um menino vender na estação do trem aos viajantes passageiros. A noitinha já se anunciava, lá de cima via que as primeiras luzes da cidade já se acenderam. Em menos de meia hora estaria em casa e, embora não trouxesse naquele dia um gato do mato, levava a certeza de uma caçada relativamente boa que servia para fazer dinheiro. De repente seu ouvido de caçador experimentado o faz estancar o passo. Eva a mão em forma de concha a uma das orelhas. Não consegue distinguir o sussurro nem identificar qual animal causava tamanho barulho. Pensou a princípio ser algum porco brabo. Retira do ombro a espingarda lazarina, engatilha-a, vai na direção do barulho e... pé ante pé lá vai Januário olhar fito na moita, barulho aumentando na medida da aproximação. Na sua frente uma pequena pedra de mais ou menos três metros de altura por uns oito de comprimento e mais uns cinco de largura obrigaria a fazer o contorno. O caçador está intrigado. Pensa nos porcos brabos que perdiam a domesticidade após fugirem dos quintais da vizinhança e ganhavam aquelas serras enquanto começa a inzonar quão bom seria se acertasse em algum para vender no açougue, apurando melhor dinheiro. Resolve então que não deveria contornar a pedra cheia de restos de limo preto, preferindo escalá-la e surpreender o bicho lá de cima ao mesmo tempo que fugiria do faro do animal que fatalmente seria a sua escapatória.
*** a seguir
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